聚合物的燃烧是一个非常复杂、激烈的氧化反应。燃烧的过程是在外界热源不断加热下，聚合物先与空气中的氧发生自由基链式降解反应，产生放出了一部分热量使正在降解的聚合物进一步加剧其讲解，产生更多的可燃性气体，使燃烧更加剧烈。

塑料的阻燃有两种方法，一是将阻燃性元素或含有阻燃新元素的原子团用化学方法引入到塑料的分子结构中；另一种方法是向塑料中添加阻燃性元素含有阻燃性元素的化合物。前一种方法使用的阻燃性物质称为应型阻燃剂，后一种方法使用的物质称为添加型阻燃剂。

      现在，塑料中使用的阻燃剂绝大多数是添加型阻燃剂，而反应阻燃剂主要用于环氧树脂、聚氨酯等热固性树脂中。阻燃剂其本功能在于干扰氧、热和可燃物这三个维持燃烧的基本要素。一般可通过以下途径实现。

1.阻燃剂能产生较重的不燃性气体或沸点液体，覆盖于塑料表面，将氧化和可燃物的联系阻断。

2.通过阻燃剂的吸热分解或吸热升华，降低聚合物表面温度。

3.阻燃剂产生大量的不燃性气体，冲谈燃烧区域的可燃性气体浓度和氧浓度。

4阻燃剂捕捉性自由基，中断链式氧化反应。